I påsk väntas äggätandet slå rekord. 64 miljoner ägg kommer serveras på svenska påskbord i år, enligt branschorganisationen Svenska ägg, och en allt större del av dem är ekologiska.
Eko-trenden har varit ett faktum i flera år, och förra påsken var utbudet av ekologiska ägg inte närmelsevis så stort som kunderna efterfrågat. Ekoäggen tog helt enkelt slut i butikshyllan.
Det har gjort att flera ekologiska äggproducenter har utökat sina hönsgårdar inför påsken 2016 för att möta den större efterfrågan, rapporterar lantbrukstidningen ATL.
Men det är inte alla som resonerar likandant. På Solmarka gård utanför Vassmolösa söder om Kalmar, vägrar man tumma på sin filosofi om hur en gården ska skötas.
Här har man bedrivit så kallat biodynamiskt jordbruk (se faktaruta) ända sedan sjuttiotalet, och sedan 1986 driver Botulf Bernhard gården med sin familj.
De två hönsstallen man har på gården, med totalt 3000 värphöns, införskaffades 2010 när mer mark blev tillgänglig.
I dag levererar Solmarka gård ägg till ett 30-tal matbutiker och restauranger i i Kalmarregionen, och är ett väl inarbetat varumärke för närproducerat och ekologiskt.
Men trots den senaste årens eko-boom på påskbordet och sitt goda renommé finns alltså inga planer på att skaffa varken fler eller färre värphöns:
– Vi eftersträvar en balans mellan hur mycket gården kan producera, hur mycket mark vi har och hur mycket djur vi har. Vi skulle kunna skaffa en mastodontstall för att det är plötsligt blir lönsamt med ägg men då finns ingen förankring i det kretsloppsjordbruk som vi sysslar med, säger Botulf Bernhard.
För att ekologiska ägg ska få kallas ekologiska krävs bland annat att 95 procent av hönornas foder är ekologiskt. Hönorna och tupparna på Solmarka äter till största delen foder och grödor som producerats på gården.
Under sitt liv på gården har hönsen tillgång till tre olika utrymmen, en inomhusmiljö där de värper, en “vinterträdgård” under tak där de kan gå runt som de själva vill och picka, och en stor inhängnad utomhusmiljö.
Man har inga särskilda tider för hönsens utomhusvistelse, berättar Botulf Bernhard, utan de släpps ut vid 10-tiden på morgonen och luckans stängs först när alla höns självmant gått in i stallet, vilket de gör vid mörkrets inbrott.
– Men kring midsommar när det är ljust länge är det lite mer besvärligt när man vill stänga om hönsen, då blir det sista kvällspasset förlagt ganska sent.
Höns är sällskapliga djur och behöver mänsklig kontakt, säger han. Därför görs en del av utfodringen manuellt ett par gånger om dagen, personal är också där och öppnar och stänger om hönorna på kvällen.
– Vi lägger väldigt mycket tid på att umgås med våra hönor. Jag tror att det har betydelse för djuren. De är inte bara en produktionsapparat som man ska utfordra maskinellt och sen vända ryggen till, säger han.
Gårdens värphöns köps in från uppfödare – framtidsvisionen är att börja föda upp själva – och lever på gården ungefär 14 månader innan de avlivas.
Höns äldre än 14 månader värper hälften så många ägg men äter lika mycket foder, och att skicka värphöns till slakt är inget man tjänar på i dagsläget, tvärtom kostar det, säger Botulf Bernhard.
Ekonomin påverkar alltså trots allt. Högre personalkostnader, dyrare foder, och färre hönor på större yta. Kan en sådan äggproduktion verkligen gå runt?
Det gör den, säger Botulf Bernhard. Solmarkas ägg säljs för knappt fyra kronor styck, ungefär två kronor mer än “vanliga ägg” från frigående höns – och uppenbarligen finns det kunder som vill betala.
Gårdens odlingsfilosofi handlar dock om helheten, och den gäller även ekonomin, säger han. Hela gården ska gå runt, inte bara äggproduktionen, och den ska göra det oavsett vart vinden för tillfället blåser.
– Det är klart att vi får mer uppskattning från den bredare publiken i dag än vid fick när vi startade 1986. Vi har jobbat väldigt många år i motvind, men å andra sidan skulle vi fortsätta arbeta såhär även om vi inte upplevde medvind nu. När man kan stå för de här tankegångarna tror jag det kan vara vår styrka nu och i framtiden.