Heltidspolitikerna i Kalmar är inte anställda av kommunen – utan har så kallade förtroendeuppdrag. Det innebär att de inte har semester i samma bemärkelse som vanliga anställda har rätt till. De behöver inte heller ansöka om ledighet hos någon – utan all frånvaro och eventuella ledigheter tas internt – där ersättare för olika nämndemöten och liknande bestäms.
På sin hemsida skriver Kalmar kommun att heltidsengagerade politiker har rätt till ledighet från förtroendeuppdraget med bibehållet arvode. Så till vida att ledigheten tas ut under lika många dagar som en arbetstagare motsvarande ålder har rätt till semester.
LÄS MER: Oppositionsrådet: ”Spontant känns det som att överutnyttja systemet”
Jonas Sverkén är förvaltningschef på kommunen:
– Det är inte helt lätt att hålla isär ledig tid och arbetstid för heltidsengagerade politiker. Ofta är de anträffbara dygnets alla timmar och hoppar in när de egentligen är lediga och så vidare. Man ska inte blanda ihop förtroendevalda heltidspolitiker med en anställning, för det är de inte, säger han.
Nu kan 24Kalmar avslöja att ett av Kalmars kommunalråd, Dzenita Abaza (S), som sitter med i såväl kommunfullmäktige som kommunstyrelsen, tagit ut en mängd dagar utöver den sex veckor långa sommarsemestern.
Enligt 24Kalmars kartläggning av kommunalrådets semesterresor inledde hon året i Belgrad, där hon spenderade ett antal dagar tillsammans med en familjemedlem.
Under april månad reste Abaza till Sarajevo för en veckas semester, där hon besökte sina föräldrar.
Under påskhelgen reste hon till Riga, dock enbart över helgdagarna.
Därefter bar det i väg till Malta i maj månad, där hon tillbringade ett antal dagar, innan hon gick på sommarsemester den 1 juli. En semester som varade i sex veckor, där hon hann med att besöka platser som Slovenien, Venedig, Kroatien och Sarajevo. Den 9 augusti begav hon sig hem till Sverige igen med bil, och trädde i tjänst, fysiskt på plats i stadshuset i Kalmar, den 14 augusti.
Den sista semesterresan för året gick till Alanya i Turkiet i november månad, där Dzenita Abaza tillbringade några dagar med sin syster.
När 24Kalmar konfronterar Abaza med uppgifterna slår hon i från sig frågan om hon tycker att hon gjort något fel.
– Man tar ut sin semester efter vilket behov man har och vilka överenskommelser man har med sina kollegor. I mitt fall har jag mina föräldrar i ett annat land som jag behöver besöka. Även om jag inte är på plats i stadshuset är jag alltid tillgänglig, och är jag utomlands så rapporterar jag ofta in och mina kollegor till mig.
Så du ser inga svårigheter med att du är borta så pass mycket (nio veckor, som 24Kalmar kunnat kartlägga) rent fysiskt?
– Vi jobbar med förtroendetid och många dagar blir extremt långa och vi jobbar även många helgdagar. Jag tycker inte jag gjort något fel, jag tror inte all den tiden som du presenterar stämmer.
I kartläggningen har samtliga röda dagar, inklusive klämdagar, där Dzenita Abaza varit utomlands, räknats bort. Däremot innefattar arvodet samtliga dagar under hela året.
Du anser inte att du missbrukat väljarnas förtroende?
– Nej, det tycker jag inte. Alla har olika behov, och jag behöver resa till mina föräldrar då och då.
Även om du befinner dig i andra länder under långa stunder anser du att du kan sköta ditt jobb fullt ut?
– Ja, det tycker jag. Jag svarar alltid och finns alltid tillgänglig, så med det ser jag inga konstigheter.
Enligt kommunalrådets lönespecifikationer, där hon erhåller ett månadsarvode om 54 230 kronor, har arvodet inte reducerats, trots att hon, enligt vad 24Kalmar har kunnat kartlägga, varit borta under sammanlagt 44 vardagar, exkluderat klämdagar.
– Som sagt är det ett förtroendeuppdrag, och oftast svarar de och är tillgängliga varje dag under hela året, så helt lediga kan man inte säga att de någonsin är, säger Jonas Sverkén.
I samband med utlandssemestrarna har hon även uteblivit från två kommunfullmäktigesammanträden samt ett möte med kommunstyrelsen, vilket framgår av protokollen.
– Det var något skolmöte som jag var på och sedan tror jag inte att jag varit borta från möten mer än tre-fyra gånger under hela mandatperioden. Jag tror inte på det här.
Dzenita Abaza är även ordförande i Kalmarsunds Gymnasieförbund och menar att hon har en 150-procentig tjänst.
– Det har varit en extremt tuff mandatperiod och alla mina partikamrater vet vilket jobb jag lägger ner och hur hårt jag arbetar. Åtta timmars arbetsdagar är ingenting för oss. Vi jobbar ofta från morgon till kväll – och är alltid tillgängliga.
Hon menar att media ofta fokuserar på fel saker.
– När det är skandaler, Salve, eller flyktingfrågor är alla på hugget och vill skapa rubriker. När jag presenterade halva budgeten skrev man bara om idrottspaket. Det är lite tröttsamt att alltid behöva ta skiten, säger Dzenita Abaza.
Nyligen fick ett kommunalråd i Göteborg avgå efter ett liknande avslöjande, där det visade sig att politikern inte tagit ut semester när hon egentligen reste jorden runt. Däremot har Göteborg, till skillnad från Kalmar, ett annat semestersystem, där politikernas arbetstid är mer reglerad.