Det började med nedläggningsbeslutet, som kom som en chock för eleverna på artistutbildningen Stage 4 You i oktober.
För få elever och stora ekonomiska underskott fick Kalmarsunds gymnasieförbund att till slut agera – skolan i Torsås skulle läggas ned, avtalet med entreprenören Stage 4 You Academy AB skulle sägas upp.
Utbildningarna på skolan skulle i stället läggas i Kalmar – på Jenny Nyströmsskolan och Lars Kaggskolan.
Sen kom friskolan CIS med i bilden. De två skolornas profil liknar varandra och i december meddelade företaget att man slutit avtal med entreprenören, och ansökt om att ta över Stage4You. Det som krävdes var ett godkännande från gymnasieförbundet.
Då började också flera av Stage-elevernas röster höras. 24Kalmar talade med två elever i början på januari som tydligt markerade att de hellre såg en flytt till friskolan i Kalmar än att börja på Jenny Nyströmsskolan.
På tisdagen skickades en protestlista in från åtta elever på Stage, och man höll en mindre pressträff för lokalmedia i Torsås. Detta för att påverka politikerna i gymnasieförbundets styrelse inför beslutet om CIS ansökan på torsdag.
– Vi vill göra våra röster hörda. När beslutet togs att lägga ner skolan var det ingen som frågat oss vad vi tyckte. Ingen från kommunen kom hit och berättade, vi fick bara hänga med på det som hände. Nu har vi fler möjligheter, vi behöver inte bara välja på Jenny, säger Elina Olsson som är en av eleverna bakom protestlistan.
Men enligt Stage 4 You:s nuvarande rektor, Mats Insulander, har det pågått ett spel bakom kulisserna. Samma dag som elevernas pressträff var CIS vd och vice vd på plats i Torsås och fikade med eleverna på ett lokalt kondis.
I ett brev till media skriver Insulander att CIS utnyttjar de desperata känslorna många av eleverna känner inför nedläggningen för att själva påverka politikerna i gymnasieförbundet att lägga skolan hos dem.
Han kallar skolans uttalanden i media, där CIS vice vd Mattias Mild bland annat sagt att det bara handlar om prestige om gymnasieförbundet säger nej till CIS ansökan, för ett “lågvattenmärke” – och att friskolan undergräver gymnasieförbundets verksamhet.
– Om CIS ska starta ett samarbete med gymnasieförbundet så måste det bygga på förtroende och tillit, då kan man inte gå via elever och media, säger Mats Insulander till 24Kalmar.
Från friskolan CIS sida vill man inte kännas vid att man påverkat eleverna att driva en “CIS-vänlig” linje:
– Den är ganska grundlös kritik. Eleverna själva har skrivit en elevprotest. De känner sig förbigångna i beslutsprocessen och vill helst av allt är att de ska kunna fortsätta och slutföra sin utbildning i Torsås. Som alternativ två vill de att det ska komma till stånd ett samarbete med CIS och Stage 4 You. Om detta har vi träffat eleverna för att diskutera med dem vad CIS kan erbjuda, säger Mattias Mild, vice vd på CIS.
Vad pratade ni och eleverna om där på fiket?
– Vi har hjälpt dem att formulera… Vi har talat om för dem att om ni ska kunna påverka beslutet måste ni använda er av fakta, och att utifrån fakta bygga upp en argumentation. Eleverna vill i andra hand gå på CIS och för att det ska komma till stånd så måste de i så fall påverka politikerna i gymnasieförbundet.
Tycker du inte att det ser lite konstigt ut att ni, som har något att vinna på det, bistår eleverna på detta sätt?
– Att vi träffar dem är inget konstigt. De vill ha information om vad CIS kan erbjuda. Vi har gett dem rena råd om vilka de ska påverka. Det är inte vi som talar om vilka fakta de ska skriva eller vilka slutsatser de drar av dem.
Elina Olsson, elev på Stage 4 You, har varit med och formulerat protesten till politikerna och säger att CIS inte har något med deras protest att göra:
– Inte som vi ser det, det var vi som tog kontakt med CIS och inte tvärtom, säger hon.
I den tjänstemannautredning som gjorts av CIS ansökan på gymnasieförbundet föreslås att man politikerna ska avslå CIS ansökan. Politikerna i styrelsen beslutar slutgiltigt i frågan på torsdagen.