– Vi vill inte ha “lilla Stockholmspride”, utan vi vill ha någonting som är vårt eget – något som är Kalmar. Jag menar, hur många prider kan erbjuda en efterfest på slottet?
Det säger Jennie Vallin, projektledare för Kalmarsund Pride, som i dag kickar igång en hel pridevecka med aktiviteter och föreläsningar. Gemensamt syfte för alla programpunkter är att synliggöra, stödja och utveckla förutsättningarna för homosexuellas, bisexuellas, trans- och queerpersoners liv. Kort sammanfattat – bidra till ett mer inkluderande samhälle.
På vilket sätt är Kalmarsund Pride unikt jämfört med andra pridearrangemang?
– Genom att vi inte lägger jättemycket fokus på kändisskap, artister och den biten. För oss är inte fokus att matcha Stadsfesten, det är viktigare att få fram budskapet, säger Jennie Vallin.
Men det är onekligen en händelserik vecka som väntar. Med på programmet finns en rad föreläsningar, fotoutställningar, queertango, prideparad och en officiell efterfest på Kalmar Slott med dragqueens, DJ Pamela, Bel Air med mera.
– Det är blandade förväntningar – man vill ha en feststämning, en seriös stämning och informativa möjligheter. Jag vill gärna se någon form av gemenskap där folk känner att det blir ett öppet forum, säger Jennie Vallin och fortsätter:
– Den här veckan är inte en isolerad händelse, utan det är starten på ett öppnare samhälle kring Kalmarsund. Vi börjar ju bara nu.
Under våren har tempot ökat för föreningen Kalmarsund Pride, och det har krävts mycket ideella krafter för att få ihop evenemanget.
– Vi är fyra stycken som jobbar nästan dygnet runt och drar pride. Sen har vi volontärer, och det är fortfarande folk som hör av sig och är intresserade av att hjälpa till, det är jättebra, säger Jennie Vallin.
Samtidigt som prideveckan närmat sig har hon märkt att allt fler kalmarbor blivit nyfikna på vad regnbågsflaggan står för. Särskilt när hon kör omkring i sin bil med den egna prideloggan på.
– Folk börjar våga fråga, vad är pride? Vad står bokstäverna hbtq för? Det är så otroligt roligt. Det ger känslan av att Kalmar är moget för det här. Vi är redo att köra i Kalmar, säger Vallin.
Vad tror du om ett Kalmarsund Pride nästa år också?
– Vi har redan fått förfrågan om Kalmarsund Pride 2016. Det finns aktörer som är intresserade att gå in och backa upp ett kommande pride. Men först kommer vi göra behöva en utvärdering.
Men förutsatt att det kommer gå bra under veckan, hur kommer du känna då?
– Det finns egentligen bara ett ord, och det är stolt. Stolt över Kalmar och Öland, stolt över det arbete som styrelsen har gjort och det som våra volontärer gör – och att få vara en del av ett inkluderande samhälle.