Halloween härstammar egentligen från Irland och började firas under tidigt 1800-tal. Kelterna trodde att de dödas själar kunde återvända till jorden under natten till Halloween. Då irländarna emigrerade till USA tog de även med sig traditionen till det ny landet och det är genom amerikanarnas firande som Halloween har gjort sig mest känt.
Idag karvar man in läskiga ansikten i pumpor, hänger upp plastspindlar i rummen och klär ut sig, gärna till något läskigt som till exempel ett spöke eller en häxa, under Halloweenhelgen. I USA går barnen även runt till grannarna och ställer frågan: bus eller godis? Om grannen inte vill ge barnen godis så kan hen förvänta sig att barnen gör något busigt istället.
I Sverige är Halloween ett relativt modernt fenomen. Det var inte förrän på slutet av 90-talet som svenskarna började fira dagen på riktigt.
I Sverige är det även vanligt att många förväxlar Halloween med Alla helgons dag. De båda dagarna infaller i år med en veckas mellanrum, Halloween den 31 oktober och Alla helgons dag den 5 november, alltså den första lördagen i november. Många väljer att sprida ut Halloweenfirandet över de två helgerna.
Halloween och Alla helgons dag har dock ingenting med varandra att göra. Alla helgons dag firas av kyrkan till minne av martyrerna och helgonen.