Restaurang Trädgårdsgatan 26 i Borgholm utsågs till en av Nordens bästa restauranger i första utgåvan av White Guide Nordics 2015, som listar de 250 bästa restaurangerna i Norden, med omdömet: ”En halv trappa ner i ett av Borgholms vackra gamla hus döljer sig en av restaurang-Sveriges absoluta praliner”.
Nu kommer den meriterade krögaren Jonas Åhman öppna en ny restaurang – i klassiska Tullhuset i Kalmar.
– Vi hoppas att restaurangen ska öppna framåt våren. Det är kul att kunna öppna en restaurang i en fastighet som inte haft någon restaurang tidigare, och det var nästan en förutsättning för att öppna i Kalmar. Jag ville starta något från grunden, så detta är väldigt spännande, säger Jonas Åhman.
Jonas Åhman har under de senaste åren innehaft prestigeuppdraget som residenschef åt CEUMC i Bryssel, och lagat mat åt högt uppsatta personer från bland annat de 28 EU-länderna, samt Ryssland och USA.
– Det var ett kapitel i sig, och en stor kontrast mot Borgholm. Det var väldigt annorlunda, men roligt att få se hur det fungerar i maktens korridorer, säger han.
Varför gör du den här satsningen?
– Jag funderade på mitt nästa steg när jag kom hem från Bryssel, och då föll sig Kalmar naturligt. Kalmar är en större stad, och trots att det likt Borgholm är en sommarstad, hoppas jag att det finns ett större intresse av att gå på krogen under vinterhalvåret, säger Jonas Åhman.
Han återvände till Trädgårdsgatan 26 efter Bryssel, och lyckades etablera restaurangen som en av Nordens främsta. Och nu är förhoppningen att leverera minst lika bra mat i restaurangen som kommer att gå under namnet Restaurang Tullhuset.
– Jag hoppas att det ska bli ännu bättre i Kalmar. Jag kommer ha större möjlighet att ta ut svängarna och har tillgång till ett större kök. Trädgårdsgatan 26 har bara 16 platser, och under säsong har det varit två sittningar per kväll för att det skall bli volym på det. Det har föranlett en viss stress, och utgångspunkten är att Tullhuset ska ha runt 40 platser, och släppa tvånget på två fasta sittningar. Det blir bättre både för gästen och oss, säger Jonas Åhman och fortsätter:
– Det innebär att vi har möjlighet att skapa en bättre krog i Kalmar, och erbjuda gästen mer kvalitet. Man ska kunna sitta i en skön fåtölj efteråt och ta en cognac, utan att känna sig stressad, säger Åhman.
Ambitionen är hög och maten ska hålla högsta kvalitet, likt den på Trädgårdsgatan 26.
– Utgångspunkten och filosofin är densamma. Jag använder mig mycket av det lokala, men är ingen puritan. Om mangon är god och kommer från Filippinerna, så kommer jag använda den. Men jag har jobbat mycket själv tidigare, och nu hoppas jag få in rätt kollegor som jag kan använda som bollplank och kan på så sätt utveckla restaurangen.
Hur ser du på konkurrensen i Kalmar?
– Jag känner till Gröna Stugan, och Postgatan sedan tidigare, och att det finns många krogar runt och kring Larmtorget. Men samtidigt har jag drivit restaurang bredvid Karin Franssons Hotell Borgholm, och alltid levt i skymundan av dem. Jag tror att det finns utrymme för alla restauranger i Kalmar, och jag kommer att köra mitt race och göra det så bra som möjligt, så får vi se hur det går.
Vad kommer hända med Trädgårdsgatan 26?
– Den kommer ligga nere under våren och försommaren, så jag hinner komma igång med Tullhuset. Min ambition är att fortsätta driva Trädgårdsgatan under högsommaren i Borgholm, för att sedan bomma igen och fokusera på Tullhuset i Kalmar.