Den 11 september 2003 avled Sveriges dåvarande utrikesminister Anna Lindh, dagen efter att hon blivit knivhuggen på varuhuset NK i Stockholm. Ordförande i kommunstyrelsen i Kalmar kommun, Johan Persson (S), arbetade under åren 2000-2006 som partiombudsman i Kalmar län där han genom sin tjänst träffade Anna Lindh vid flera tillfällen.
– Hon var en väldigt glad och rak person som hade nära till skratt. Hon hade förmågan att kunna prata med folk på deras vis och hon var lika briljant på mindre torgmöten som på de stora scenerna. Hon hade fötterna på jorden och var oerhört trygg i sina grundvärderingar, säger Johan Persson (S).
Endast några dagar innan attacken hade Anna Lindh talat på ett torgmöte i Mönsterås med anledning av den pågående Eurokampanjen. Den 10 september blev Anna Lindh knivhuggen när hon tillsammans med en vän besökte varuhuset NK i Stockholm och hon avled morgonen därpå av sina skador.
– Jag minns att jag var på möte med regionförbundets styrelse när beskedet kom. Det är en stund som man aldrig glömmer. Sverige är inte längre ett lika öppet land som vi en gång har varit och det är väldigt omfattande säkerhetsdetaljer kring politiker nu för tiden, säger Johan Persson (S) och fortsätter:
– Hon var en förebild för väldigt många. Jag tror att både politiken i sig och Sverige som land behöver personer som folk kan respektera och se upp till. Där var Anna oerhört viktig, säger Johan Persson (S).