– Mitt viktigaste budskap i dag är att vi har ett behov av mångfald. Vi står inför en stor utmaning med många nya bostäder som byggs och det händer mycket i Kalmar, då behöver vi folk. Vi vill ha anställda som speglar det samhälle vi lever i, säger Madlen Frisk Eliasson, chef för Ikea-varuhuset i Kalmar.
Hon var inbjuden att föreläsa för knappt hundra SFI-elever och lärare på onsdagen, som en del i näringslivsspåret inom Svenska för invandrare.
Att brinna för det man gör, och våga presentera sig själv för en arbetsgivare är viktigare än att kunna perfekt svenska, säger Ikea-chefen.
– Det viktigaste är förstås att lära sig språket, men vi har engelsktalande på Ikea som inte pratar svenska alls, och det fungerar. Jag ser inga direkta utmaningar i det här faktiskt. Bara man har extremt mycket passion så löser sig språket.
Trots att fokus för SFI är just svenska språket kan faktiskt just språket bli ett hinder när man ska söka sig vidare i arbetslivet, säger läraren på Näringslivsspåret, Monica Krook.
Att inte kunna tala tillräckligt bra svenska är det som stressar SFI-eleverna mest inför jobbsökandet och därför är det viktigt med råd och stöd på vägen:
– Att ingjuta självförtroende och driv är min främsta uppgift och det är därför jag bjuder in näringslivsrepresentanter som får träffa eleverna och berätta hur verkligheten ser ut. Man kan inte sitta och vänta på den perfekta svenskan för att söka ett jobb, säger hon.
Men där har även arbetsgivarna en läxa att göra. Till seminariet var även kommunalrådet Dzenita Abaza (S) inbjuden talare. Hon tycker att arbetsgivare måste ta chansen att möta nyanlända jobbsökande innan man drar slutsatser om språkkunskaper. Det ställs också för höga krav, anser hon.
– Arbetsgivarna ställer alldeles för höga krav på svenskakunskaper i dag. Jag såg en jobbannons för att jobba som parkeringsvakt där man krävde att den sökande skulle tala och skriva på flytande svenska. Jag vet inte varför det är såhär, men det är ett tydligt fenomen, säger hon.
Sumaya Moradi och Laila Rezai pluggar svenska i SFI. Sumaya vill bli tandsköterska och Laila hoppas på ett jobb som kock. Foto: Kaisa Andersson.
Ikeavaruhuset är för många nyanlända själva sinnebilden av Sverige och det svenska. För SFI-eleven Laila Rezai från Afghanistan var dagens seminarium en ögonöppnare:
– Jag trodde det var svårt att få jobb på Ikea, eftersom det är en så stor affär och man måste kunna allt. Men hon sa att alla behöver inte utbildning för att jobba där, säger hon.
Helst skulle hon vilja jobba med mat, gärna som kock, men behöver utbilda sig först, säger hon. Att våga höra av sig själv till arbetsgivare är dock en tröskel som hon fortfarande inte vågat kliva över.
– Jag vågar nog inte gå och knacka på någon dörr. Men jag vill. Jag vill jobba, säger hon.
Klasskompisen Sumaya Moradi har dock redan gjort just det som dagens talare uppmanar SFI-eleverna att göra: Knacka på hos arbetsgivarna och presentera sig. Tack vare att hon vågade höra av sig har hon fått ett semestervikariat inom äldrevården i hemorten Mörlunda.
Ett tiotal elever gjorde även slag i saken direkt, och kom fram till Ikeachefen efter seminariets slut och anmälde sitt intresse.
– Det är helt fantastiskt att så många kom fram efteråt, och i publiken satt en kille som redan jobbar hos oss. Det är häftigt att stå här och se den glöden, säger Madlen Frisk Eliasson.